Os sinais de TDAH — desatenção, hiperatividade e impulsividade — não refletem várias de suas características mais poderosas; aquelas que moldam suas percepções, emoções e motivação. Aqui, o Dr. William Dodson explica como reconhecer e gerenciar as verdadeiras características definidoras do TDAH: sensibilidade à rejeição, hiperexcitação emocional e hiperfoco.
O DSM-V – a bíblia do diagnóstico psiquiátrico – lista 18 critérios diagnósticos para TDAH. Os clínicos os usam para identificar sintomas, as companhias de seguro os usam para determinar a cobertura e os pesquisadores os usam para determinar áreas de estudo que valem a pena.
O problema: Esses critérios descrevem apenas como o TDAH afeta crianças de 6 a 12 anos. Os sinais de TDAH em adolescentes, adultos e idosos, por outro lado, não são tão conhecidos. Isso levou a diagnósticos errados, mal-entendidos e tratamento fracassado para esses grupos.
A maioria das pessoas, incluindo clínicos, tem apenas uma vaga compreensão do que significa TDAH. Eles assumem que é igual a hiperatividade e falta de foco, principalmente em crianças. Eles estão errados.
Quando damos um passo para trás e perguntamos: “O que todas as pessoas com TDAH têm em comum, que as pessoas sem TDAH não têm?”, um conjunto diferente de sintomas toma forma.
Dessa perspectiva, surgem três características definidoras do TDAH que explicam todos os aspectos da condição:
1. Um sistema nervoso baseado em interesses
2. Hiperexcitação emocional
3. Sensibilidade à rejeição
1. Sistema nervoso do TDAH baseado em interesses
O que é um sistema nervoso baseado em interesses?
Apesar do nome, o TDAH não causa déficit de atenção. Na verdade, ele causa atenção inconsistente que só é ativada sob certas circunstâncias.
Pessoas com TDAH frequentemente dizem que “entram na zona” ou “entra no ritmo”. Essas são todas maneiras de descrever um estado de hiperfoco – concentração intensa em uma tarefa específica, durante a qual o indivíduo sente que pode realizar qualquer coisa. Na verdade, ele pode se tornar tão intensamente focado que o adulto com TDAH pode perder toda a noção de quanto tempo passou.
Este estado não é ativado por uma tarefa do professor, ou por um pedido do chefe. Ele é criado apenas por um senso momentâneo de interesse, competição, novidade ou urgência criado por um prazo de vida ou morte.
O sistema nervoso do TDAH é baseado em interesses, e não em importância ou prioridade.
Como reconheço um sistema nervoso de TDAH baseado em interesses?
Os clínicos costumam perguntar: “Você consegue prestar atenção?” E a resposta normalmente é: “Às vezes”.
Esta é a pergunta errada. Pais, entes queridos e professores que a respondem frequentemente expressam frustração porque viram você se concentrar em algo que gosta – como videogames – por horas, então sua incapacidade de conjurar o mesmo foco para outras tarefas e projetos é interpretada como desafio ou egoísmo.
Em vez disso, os praticantes devem perguntar: “Você já conseguiu ficar noivo e permanecer noivo?” Então, “Depois de noivo, você já encontrou algo que não conseguiu fazer?”
Qualquer pessoa com TDAH responderá algo como: “ Sempre fui capaz de fazer qualquer coisa que quisesse, desde que pudesse me envolver por meio de interesse, desafio, novidade, urgência ou paixão.”
“Eu nunca consegui fazer uso das três coisas que organizam e motivam todos os outros: importância, recompensas e consequências.”
O que posso fazer para controlar um sistema nervoso baseado em interesses?
Um plano eficaz de gerenciamento do TDAH precisa de duas partes:
- medicação para nivelar o campo de jogo neurológico
- um novo conjunto de regras que ensinam como se envolver sob demanda
Os medicamentos estimulantes são muito bons para evitar que o cérebro com TDAH se distraia quando estão envolvidos, mas eles não ajudam você a se envolver em primeiro lugar.
A maioria dos sistemas de planejamento e organização são construídos para cérebros neurotípicos que usam importância e tempo para despertar motivação. Em vez disso, você deve criar seu próprio “manual do proprietário” para despertar interesse, focando em como e quando você se sai bem, e criando essas circunstâncias desde o início.
Este trabalho é altamente pessoal e mudará com o tempo. Pode envolver estratégias como “dublagem corporal” ou pedir para outra pessoa sentar com você enquanto você trabalha. Ou “injetar interesse” transformando uma tarefa que de outra forma seria chata por meio da imaginação. Por exemplo, uma estudante de anatomia que está entediada com os estudos pode imaginar que está aprendendo anatomia para salvar a vida de seu ídolo.
2. TDAH Hiperexcitação Emocional
O que é hiperexcitação emocional?
A maioria das pessoas espera que o TDAH crie hiperatividade visível. Na minha experiência clínica, isso ocorre apenas em cerca de 25% das crianças e 5% dos adultos. O restante experimenta uma sensação interna de hiperexcitação. Quando peço às pessoas com TDAH para elaborarem sobre isso, elas dizem:
- “Estou sempre tenso. Nunca consigo relaxar.”
- “Não posso simplesmente sentar e assistir a um programa de TV com o resto da família.”
- “Não consigo desligar meu cérebro e meu corpo para dormir à noite.”
Pessoas com TDAH têm pensamentos e emoções apaixonados que são mais intensos do que aqueles da pessoa média. Seus altos são mais altos e seus baixos são mais baixos. Isso significa que você pode experimentar tanto a felicidade quanto as críticas mais poderosamente do que seus colegas e entes queridos.
Crianças com TDAH sabem que são “diferentes”, o que raramente é vivenciado como algo bom. Elas podem desenvolver baixa autoestima porque percebem que não conseguem se envolver e terminar o que começam, e porque as crianças não fazem distinção entre o que você faz e quem você é. A vergonha pode se tornar uma emoção dominante na vida adulta, à medida que diálogos internos ásperos, ou críticas de outros, se tornam arraigados.
Como reconheço a hiperexcitação emocional?
Os clínicos são treinados para reconhecer transtornos de humor, não a intensidade aumentada de humores que acompanha o TDAH. Muitas pessoas com TDAH são primeiro diagnosticadas erroneamente com um transtorno de humor.
Os transtornos de humor são caracterizados por estados de ânimo que assumiram vida própria, separados dos eventos da vida da pessoa, e frequentemente duram mais de duas semanas. Os estados de ânimo criados pelo TDAH são quase sempre desencadeados por eventos e percepções, e se resolvem muito rapidamente. São estados de ânimo normais em todos os sentidos, exceto pela intensidade.
Os clínicos devem perguntar: “Quando você está chateado, você frequentemente ‘supera’ isso rapidamente?” “Você sente que não consegue livrar seu cérebro de um certo pensamento ou ideia quando quer?”
O que posso fazer para controlar a hiperexcitação emocional?
Para neutralizar sentimentos de vergonha e baixa autoestima, pessoas com TDAH precisam do apoio de outros indivíduos que acreditam que são pessoas boas ou que valem a pena. Pode ser um pai, um irmão mais velho, um professor, um treinador ou até mesmo um vizinho gentil. Qualquer um, desde que pensem que você é bom, simpático e capaz — especialmente quando as coisas dão errado. Essa “líder de torcida” deve ser sincera porque pessoas com TDAH são ótimas detectoras de mentiras.
A principal mensagem de uma líder de torcida é: “Eu conheço você, você é uma boa pessoa. Se alguém pudesse ter superado esses problemas com trabalho duro e apenas habilidade, seria você. Então o que isso me diz é que há algo que não vemos que está atrapalhando você e eu quero que você saiba que estarei com você o tempo todo até descobrirmos o que é e dominarmos esse problema.”
A verdadeira chave para combater a baixa autoestima e a vergonha é ajudar uma pessoa com TDAH a descobrir como ter sucesso com seu sistema nervoso único. Então, a pessoa com TDAH não é deixada sozinha com sentimentos de vergonha ou culpada por não ter conseguido.
3. Sensibilidade à rejeição
O que é sensibilidade à rejeição?
Disforia sensível à rejeição (RSD) é uma vulnerabilidade intensa à percepção – não necessariamente à realidade – de ser rejeitado, provocado ou criticado por pessoas importantes em sua vida. A RSD causa dor emocional extrema que também pode ser desencadeada por uma sensação de fracasso ou de não conseguir atender aos seus próprios padrões elevados ou às expectativas dos outros.
É uma reação primitiva que as pessoas com TDAH muitas vezes têm dificuldade para descrever. Elas dizem: “Não consigo encontrar palavras para dizer como é, mas mal consigo suportar.” Muitas vezes, as pessoas vivenciam a RSD como dor física, como se tivessem sido esfaqueadas ou atingidas bem no centro do peito.
Muitas vezes, essa reação emocional intensa é escondida de outras pessoas. As pessoas que a vivenciam não querem falar sobre isso por causa da vergonha que sentem por sua falta de controle, ou porque não querem que as pessoas saibam sobre essa vulnerabilidade intensa.
Como reconheço a sensibilidade à rejeição?
A pergunta que pode ajudar a identificar o RSD é: “Durante toda a sua vida, você sempre foi muito mais sensível do que outras pessoas que conhece à rejeição, provocações, críticas ou à sua própria percepção de que falhou?”
Quando uma pessoa internaliza a resposta emocional do RSD, pode parecer um desenvolvimento repentino de um transtorno de humor. Ela pode ser sobrecarregada com uma reputação de “doente” que precisa ser “dissuadido”. Quando a resposta emocional do RSD é externalizada, pode parecer um lampejo de raiva.
Algumas pessoas evitam a rejeição se tornando pessoas agradáveis. Outras simplesmente optam por sair completamente, e escolhem não tentar porque fazer qualquer esforço é muito provocador de ansiedade.
O que posso fazer para controlar a sensibilidade à rejeição?
A esmagadora maioria dos pacientes que tratei reconhece ter DSR, com muitos observando que esse é o aspecto mais prejudicial do TDAH, em parte porque ele não responde à terapia.
Medicamentos alfa-agonistas, como guanfacina e clonidina, podem ajudar a tratá-lo. Quando tratadas com sucesso, pessoas com RSD relatam sentir-se “em paz” ou como se tivessem uma “armadura emocional”. Elas ainda veem as mesmas coisas acontecendo que as teriam ferido anteriormente, mas agora isso ricocheteia sem ferimentos. Elas também relatam que, em vez de três ou quatro pensamentos simultâneos, agora têm apenas um pensamento de cada vez.
