Embora não haja um único teste médico, físico ou genético para TDAH, uma avaliação diagnóstica pode ser fornecida por um profissional de saúde mental qualificado ou médico que reúne informações de várias fontes. Essas fontes incluem listas de verificação de sintomas de TDAH, escalas padronizadas de classificação de comportamento, um histórico detalhado de funcionamento passado e atual e informações obtidas de familiares ou outras pessoas significativas que conhecem bem a pessoa. Alguns profissionais também realizarão testes de capacidade cognitiva e desempenho acadêmico para descartar uma possível deficiência de aprendizagem. O TDAH não pode ser diagnosticado com precisão apenas por breves observações no consultório ou simplesmente conversando com a pessoa. A pessoa pode nem sempre apresentar os sintomas de TDAH durante a consulta, e o diagnosticador precisa obter um histórico completo da vida do indivíduo. Um diagnóstico de TDAH deve incluir a consideração da possível presença de condições concomitantes.
Diretrizes clínicas para um diagnóstico de TDAH são fornecidas pela Associação Psiquiátrica Americana no manual de diagnóstico Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Quinta Edição ( DSM-5 ). Essas diretrizes estabelecidas são amplamente utilizadas em pesquisas e na prática clínica. Durante uma avaliação, o clínico tentará determinar até que ponto esses sintomas se aplicam atualmente ao adulto e se eles estiveram presentes na infância. Ao fazer o diagnóstico, os adultos devem ter pelo menos cinco dos sintomas presentes. Esses sintomas podem mudar ao longo do tempo, então os adultos podem se encaixar em apresentações diferentes de quando eram crianças.
O DSM-5 lista três apresentações de TDAH — Predominantemente Desatento, Hiperativo-Impulsivo e Combinado. Os sintomas para cada um são adaptados e resumidos abaixo.
Apresentação predominantemente desatenta do TDAH
- Não dá atenção especial aos detalhes ou comete erros por descuido
- Tem dificuldade em manter a atenção
- Não parece ouvir
- Luta para seguir as instruções
- Tem dificuldade com organização
- Evita ou não gosta de tarefas que exigem esforço mental sustentado
- Perde coisas
- É facilmente distraído
- É esquecido nas atividades diárias
TDAH com apresentação predominantemente hiperativa-impulsiva
- Mexe com as mãos ou os pés ou se contorce na cadeira
- Tem dificuldade em permanecer sentado
- Corre ou sobe excessivamente em crianças; inquietação extrema em adultos
- Dificuldade em se envolver em atividades silenciosamente
- Age como se fosse movido por um motor; os adultos muitas vezes se sentem como se fossem movidos por um motor
- Fala excessivamente
- Responde abruptamente antes que as perguntas sejam concluídas
- Dificuldade em esperar ou revezar
- Interrompe ou se intromete na vida dos outros
Apresentação combinada de TDAH
- O indivíduo atende aos critérios para apresentações de TDAH desatenciosa e hiperativa-impulsiva.
Esses sintomas podem mudar com o tempo, então os adultos podem apresentar apresentações diferentes de quando eram crianças.
Um diagnóstico de TDAH é determinado pelo clínico com base no número e gravidade dos sintomas, na duração dos sintomas e no grau em que esses sintomas causam comprometimento em várias áreas da vida, como casa, escola ou trabalho; com amigos ou parentes; ou em outras atividades. É possível atender aos critérios diagnósticos para TDAH sem quaisquer sintomas de hiperatividade e impulsividade. O clínico deve determinar ainda se esses sintomas são causados por outras condições ou são influenciados por condições coexistentes.
Vários dos sintomas devem ter estado presentes antes dos 12 anos. Isso geralmente requer corroboração por um dos pais ou algum outro informante. É importante notar que a presença de comprometimento significativo em pelo menos dois cenários principais da vida da pessoa é central para o diagnóstico de TDAH. O comprometimento se refere a como o TDAH interfere na vida de um indivíduo. Exemplos de comprometimento incluem perder um emprego por causa dos sintomas de TDAH, vivenciar conflitos e sofrimento excessivos em um casamento, ter problemas financeiros por causa de gastos impulsivos, deixar de pagar as contas em dia ou ser colocado em liberdade condicional acadêmica na faculdade devido a notas baixas. Se o indivíduo exibir uma série de sintomas de TDAH, mas eles não causarem comprometimento significativo, ele/ela pode não atender aos critérios para ser diagnosticado com TDAH como um transtorno clínico.
Escalas de autoavaliação da Internet
Há muitos sites da Internet sobre TDAH que oferecem vários tipos de questionários e listas de sintomas. A maioria desses questionários não é padronizada ou cientificamente validada e não deve ser usada para autodiagnóstico ou para diagnosticar outras pessoas com TDAH. Um diagnóstico válido só pode ser fornecido por um profissional qualificado e licenciado.
Quem está qualificado para diagnosticar TDAH?
Para adultos, uma avaliação diagnóstica de TDAH deve ser conduzida por um profissional de saúde mental licenciado ou um médico. Esses profissionais incluem psicólogos clínicos, médicos (psiquiatra, neurologista, médico de família ou outro tipo de médico), enfermeiros ou assistentes sociais clínicos.
Seja qual for o tipo de profissional escolhido, é importante perguntar sobre seu treinamento e experiência em trabalhar com adultos com TDAH. Muitas vezes, o nível de conhecimento e experiência do profissional sobre TDAH adulto é mais importante para obter um diagnóstico preciso e um plano de tratamento eficaz do que o tipo de diploma profissional. Profissionais qualificados geralmente estão dispostos a fornecer informações sobre seu treinamento e experiência com adultos com TDAH. A relutância em fornecer tais informações em resposta a solicitações razoáveis deve ser vista com suspeita e pode ser um indicador de que o indivíduo deve procurar um profissional diferente.
Como encontro um profissional qualificado para diagnosticar TDAH?
Peça ao seu médico pessoal uma indicação para um profissional de saúde em sua comunidade que seja qualificado para realizar avaliações de TDAH para adultos. Também pode ser útil ligar para um hospital universitário local, uma faculdade de medicina ou uma escola de pós-graduação em psicologia para obter recomendações. Se houver um grupo de apoio para TDAH em sua área, pode ser muito útil ir até lá e conversar com as pessoas que participam do grupo. É provável que muitos deles tenham trabalhado com um ou mais profissionais em sua comunidade e possam fornecer informações sobre eles. A maioria dos planos de seguro listam profissionais por especialidade e podem ajudar aqueles que participam de seus planos a encontrar um profissional de saúde. Finalmente, há muitos sites da Internet que listam provedores de serviços para TDAH, incluindo o diretório profissional do CHADD.
Como sei se preciso de uma avaliação para TDAH?
A maioria dos adultos que buscam uma avaliação para TDAH experimentam problemas significativos em uma ou mais áreas da vida. A seguir estão alguns dos problemas mais comuns:
- Desempenho inconsistente em empregos ou carreiras; perder ou sair de empregos com frequência
- Histórico de insucesso escolar e/ou profissional
- Pouca capacidade de gerir as responsabilidades do dia-a-dia, como realizar tarefas domésticas, tarefas de manutenção, pagar contas ou organizar coisas
- Problemas de relacionamento devido à não conclusão de tarefas
- Esquecer coisas importantes ou ficar chateado facilmente com coisas pequenas
- Estresse e preocupação crônicos devido à incapacidade de atingir metas e assumir responsabilidades
- Sentimentos crônicos e intensos de frustração, culpa ou culpa
Um profissional qualificado pode determinar se esses problemas são devidos ao TDAH, alguma outra causa ou uma combinação de causas. Embora alguns sintomas de TDAH sejam evidentes desde a primeira infância, alguns indivíduos podem não apresentar problemas significativos até mais tarde na vida. Alguns indivíduos muito brilhantes e talentosos, por exemplo, são capazes de compensar seus sintomas de TDAH e não apresentam problemas significativos até o ensino médio, faculdade ou em busca de sua carreira. Em outros casos, os pais podem ter fornecido um ambiente altamente protetor, estruturado e de apoio, minimizando o impacto dos sintomas de TDAH até que o indivíduo tenha começado a viver de forma independente como um jovem adulto.
Como devo me preparar para a avaliação?
A maioria das pessoas fica um pouco nervosa e apreensiva sobre ser avaliada para qualquer tipo de condição, como TDAH. Isso é normal e não deve impedir ninguém de buscar uma avaliação se estiver tendo problemas significativos na vida e houver suspeita de TDAH. Infelizmente, alguns dos equívocos comuns sobre TDAH, como “só ocorre em crianças” ou “a pessoa está apenas procurando uma desculpa”, fazem com que muitas pessoas relutem em buscar ajuda.
Muitos profissionais acham útil rever boletins antigos e outros registros escolares que datam do jardim de infância ou mesmo dos anos pré-escolares. Se tais registros estiverem disponíveis, eles devem ser trazidos para a primeira consulta. Cópias de relatórios de quaisquer testes psicológicos anteriores também devem ser trazidas para a consulta. Para adultos que têm problemas no local de trabalho, avaliações de trabalho devem ser trazidas para revisão, se disponíveis.
Muitos profissionais pedirão que o indivíduo preencha e devolva questionários antes da avaliação e identifique um cônjuge ou outro membro da família que também possa participar de partes da avaliação. O preenchimento e a devolução oportunos dos questionários agilizarão a avaliação.
O que é uma avaliação abrangente?
Embora diferentes clínicos variem um pouco em seus procedimentos e materiais de teste, certos protocolos são considerados essenciais para uma avaliação abrangente. Eles incluem uma entrevista diagnóstica completa, informações de fontes independentes, como o cônjuge ou outros membros da família, listas de verificação de sintomas do DSM-5, escalas de classificação de comportamento padronizadas para TDAH e outros tipos de testes psicométricos considerados necessários pelo clínico. Eles são discutidos em mais detalhes abaixo.
A entrevista diagnóstica: sintomas de TDAH
A parte mais importante de uma avaliação abrangente de TDAH é uma entrevista estruturada ou semiestruturada, que fornece um histórico detalhado do indivíduo. O entrevistador faz um conjunto de perguntas pré-determinado e padronizado para aumentar a confiabilidade e diminuir as chances de que um entrevistador diferente chegue a conclusões diferentes. O clínico cobre uma ampla gama de tópicos, discute questões relevantes em detalhes e faz perguntas de acompanhamento para garantir que todas as áreas de interesse sejam cobertas. O examinador revisará os critérios diagnósticos para TDAH e determinará quantos deles se aplicam ao indivíduo, tanto no momento presente quanto desde a infância. O entrevistador determinará ainda até que ponto esses sintomas de TDAH estão interferindo na vida do indivíduo.
A entrevista diagnóstica: triagem para outros transtornos psiquiátricos
O examinador também conduzirá uma revisão detalhada para ver se outros transtornos psiquiátricos que podem se assemelhar ao TDAH ou comumente coexistir com o TDAH estão presentes. O TDAH raramente ocorre sozinho, e pesquisas mostram que mais de dois terços das pessoas com TDAH têm uma ou mais condições coexistentes. As mais comuns incluem depressão, transtornos de ansiedade, dificuldades de aprendizagem e transtornos por uso de substâncias. Muitas dessas condições têm sintomas que podem imitar os sintomas do TDAH e podem, de fato, ser confundidos com o TDAH. Uma avaliação abrangente inclui triagem para condições coexistentes. Quando uma ou mais condições coexistentes estão presentes junto com o TDAH, é essencial que todas sejam diagnosticadas e tratadas. A falha em tratar condições coexistentes geralmente leva à falha no tratamento do TDAH. E, crucialmente, quando os sintomas do TDAH são uma consequência secundária da depressão, ansiedade ou algum outro transtorno psiquiátrico, a falha em detectar isso pode resultar em tratamento incorreto do indivíduo para TDAH. Outras vezes, tratar o TDAH eliminará o outro transtorno e a necessidade de tratá-lo independentemente do TDAH.
O examinador provavelmente também fará perguntas sobre o histórico de saúde da pessoa, desenvolvimento desde a primeira infância, experiência acadêmica e profissional, histórico de direção, abuso de drogas e álcool, vida familiar e/ou conjugal e histórico social. O examinador procurará padrões típicos em indivíduos com TDAH e também tentará determinar se outros fatores além do TDAH podem estar causando sintomas que se parecem com TDAH.
Participação de entes queridos
Também é essencial que o clínico entreviste uma ou mais fontes independentes, geralmente um outro significativo (cônjuge, membro da família, pai ou parceiro) que conheça bem a pessoa. Este procedimento não é para questionar a honestidade da pessoa, mas sim para reunir informações adicionais. Muitos adultos com TDAH têm uma memória irregular ou fraca de seu passado, particularmente da infância. Eles podem se lembrar de detalhes específicos, mas esquecer diagnósticos que receberam ou problemas que encontraram. Assim, o clínico pode solicitar que o indivíduo que está sendo avaliado peça aos seus pais para preencherem um perfil retrospectivo de TDAH descrevendo o comportamento da infância.
Muitos adultos com TDAH também podem ter uma consciência limitada de como os comportamentos relacionados ao TDAH causam problemas para eles e têm impacto sobre os outros. No caso de casais casados ou que coabitam, é vantajoso para o casal que o clínico os entreviste juntos ao revisar os sintomas do TDAH. Este procedimento ajuda o cônjuge ou parceiro sem TDAH a desenvolver uma compreensão precisa e uma atitude empática sobre o impacto dos sintomas do TDAH no relacionamento, preparando o cenário para melhorar o relacionamento após o processo de diagnóstico ter sido concluído. Se não for possível entrevistar os entes queridos, pedir que eles preencham listas de verificação de sintomas é uma boa alternativa.
Muitos adultos com TDAH podem se sentir profundamente frustrados e envergonhados pelos problemas contínuos causados pelo transtorno. É muito importante que a pessoa que está sendo avaliada discuta esses problemas aberta e honestamente e não esconda informações devido a sentimentos de vergonha ou medo de críticas. A qualidade da avaliação e a precisão do diagnóstico e das recomendações de tratamento serão amplamente determinadas pela precisão das informações fornecidas ao examinador.
Escalas de avaliação de comportamento padronizadas
Uma avaliação abrangente pode incluir uma ou mais escalas de classificação de comportamento padronizadas. Esses questionários usam pesquisas comparando comportamentos de pessoas com TDAH com aqueles de pessoas sem TDAH. As pontuações nas escalas de classificação não são consideradas diagnósticas por si mesmas, mas servem como uma fonte importante de informações objetivas no processo de avaliação. A maioria dos clínicos pede ao indivíduo submetido à avaliação e ao outro significativo do indivíduo para preencher essas escalas de classificação.
Testes adicionais
Dependendo do indivíduo e dos problemas que estão sendo abordados, testes psicológicos, neuropsicológicos ou de dificuldades de aprendizagem adicionais podem ser usados conforme necessário. Eles não diagnosticam TDAH diretamente, mas podem fornecer informações importantes sobre as maneiras pelas quais o TDAH afeta o indivíduo. O teste também pode ajudar a determinar a presença e os efeitos de condições coexistentes. Por exemplo, para determinar se o indivíduo tem uma dificuldade de aprendizagem, o clínico geralmente fará um teste de capacidade intelectual, bem como um teste de desempenho acadêmico.
Exame médico
Se o indivíduo que está sendo avaliado não tiver feito um exame físico recente (dentro de 6–12 meses), um exame médico é recomendado para descartar causas médicas para os sintomas. Algumas condições médicas, como problemas de tireoide e distúrbios convulsivos, podem causar sintomas que lembram os sintomas do TDAH. Um exame médico não confirma o TDAH, mas é extremamente importante para ajudar a descartar outras condições ou problemas.
Concluindo a avaliação
Perto do final da avaliação, o clínico integrará as informações coletadas por meio de diversas fontes, concluirá um resumo ou relatório escrito e fornecerá ao indivíduo e à família opiniões diagnósticas sobre TDAH, bem como quaisquer outros transtornos psiquiátricos ou dificuldades de aprendizagem que possam ter sido identificados durante o curso da avaliação. O clínico então revisará as opções de tratamento e auxiliará o indivíduo no planejamento de um curso de intervenção médica e psicossocial apropriado. Depois, o clínico se comunicará com os provedores de cuidados primários do indivíduo, conforme considerado necessário.
Para maiores informações
Barkley, RA. (2014). Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, quarta edição: Um manual para diagnóstico e tratamento. Nova York, NY: Guilford Press.
Wolraich, M. & DuPaul, G. (2010). Diagnóstico e gerenciamento de TDAH: Um guia prático para a clínica e a sala de aula. Baltimore, MD: Brooks Publishing.
Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Transtorno de Déficit de Atenção/Hiperatividade. www.cdc.gov/ncbddd/adhd/diagnosis.html
